性質：一種高級飽和脂肪酸，純品為帶有光澤的白色柔軟小片。相對密度0.9408（20℃），熔點69~70℃，沸點383℃，折射率1.4299(80℃)，工業品為白色或微黃色顆粒狀，為硬脂酸與棕櫚酸的混合物，并含有少量油酸，微有牛油樣氣味。極微溶于冷水，易溶于苯、甲苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、乙酸戊酯等，也溶于乙醇、丙酮。

工業品分一級品（或200型，舊稱壓硬脂酸，經過三次壓榨）、二級品（或400型，舊稱二壓硬脂酸，經過二次壓榨）及三級品（或800型，舊稱一壓硬脂酸，經過一次壓榨或不經過壓榨）。一級品和二級品為白色蠟狀固體。硬脂酸很少單獨存在于自然界，常以甘油酯的形態存在，例如三硬酸甘油酯，存在于大多數動植物的油脂中，特別是牛油里存量最豐富。硬脂酸是有機酸和堿起作用，生成硬脂酸鈉，是一種肥皂。

質量規格:國家標準GB-9103-1988；

指標名稱：200型（一級品），400型（二級品），800型（三級品）。

各項指標值：碘值（g I 2/100g）≤2.0，4.0，8.0；皂化值（mgKOH/g）：206~211，203~214，193~220；酸值（mgKOH/g）：205~210，202~212，192~218；色度（Hazen單位）：≤200，400，400；凝固點（℃）54~57≥54≥52；水分（%）≤0.20 0.20 0.30；無機酸（%）≤0.001，0.001，0.001